Quem é cientista? Como se pode definir um cientista? De acordo com algumas definições que eu já ouvi, um cientista tem de ser doutorado. Se não é doutorado não é cientista. Na wikipédia cientista é definido como uma pessoa que se dedica ao estudo de uma ou várias ciências.
Então, um dos problemas a resolver é saber o que é uma ciência. Vivemos num mundo onde temos as ciências humanas, ciências ocultas e outras tantas. A Astrologia é vista como ciência, a homeopatia é vista como ciência, a Medicina Chinesa é vista como ciência, a Física é vista como ciência. Na wikipédia define-se ciência como “o conhecimento ou um sistema de conhecimentos que abarca verdades gerais ou a operação de leis gerais especialmente obtidas e testadas através do método científico”.
Carl Sagan define ciência como uma forma de pensar. Esta definição não é tão precisa quanto a anterior, mas não só define ciência como define o cientista.
Eu posso fazer várias afirmações distintas:
1 – o Sol gira à volta da Terra.
2 – o Sol gira à volta da Terra, mas Deus fez as coisas de forma a parecer, aos olhos da ciência, que a Terra se movia à volta do Sol.
3 – o homem é proveniente de Adão.
4 – o Homem é proveniente de Adão mas Deus fez as coisas para parecer que o Homem é proveniente de um antepassado comum ao macaco.
Destas 4 afirmações qual, ou quais, são afirmações cientificas? Todas elas são ridículas. Poderá existir alguma que seja teoria científica? As afirmações 1 e 3 são cientificas pois podem ser comprovadas ou falsificadas. É-nos possível verificar se o Sol se move à volta da Terra ou o contrário. Também somos capazes de estudar a evolução humana. Obviamente que estas ideias estão provadas como falsas.
As afirmações 2 e 4 não são científicas porque não podem ser verificadas. Não podemos provar que Deus existe, nem podemos provar que Ele realmente fez as coisas para nos enganar. Uma vez que estas afirmações não têm forma de ser verificadas elas não tem sentido. Qualquer pessoa pode fazer afirmações parvas sobre a natureza. As afirmações, sem fundamento teórico ou experimental, não tem lógica em ciência. No fundo a ciência admite todo o tipo de ideias ridículas desde que possam ser devidamente estudadas.
A forma de pensar em ciência pode caracterizar-se por 2 aspectos importantes: (1) capacidade de formular teorias coerentes e passíveis de estudo; (2) desenvolvimento de métodos que nos permitam verificar ou refutar essas teorias de forma correcta e obter um conhecimento que seja realmente válido. O primeiro ponto já foi abordado. O segundo será abordado de seguida.
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